中医基础理论 — 气（上）
气血津液是人体生命活动的基本物质，具有流动不息的特征。它们都发源于脏腑，是脏腑气化功能的产物，又滋养、灌注于脏腑等器官组织而起营养作用。
在气、血、津液三类精微物质中，气是具有能动作用的特殊物质，但它没有形质可见；血和津液皆有形质可见，但必须依赖气的推动才能运行于周身。
气的基本概念
宇宙的原初状态是气，由气的不断运动变化，衍生出万事万物。生命也是在气的运动变化中产生出来的。因此，古代中国人认为一切生命的存亡在于气的聚散，气聚则生，气散则亡。
气的特征是活力很强，并处于不断运动之中。气的形质极其精微，用通常的方法是不能直接观察到气的。
气是构成人体和维持人体生命活动的最基本物质。由气的不断运动、变化，衍生出人体的各种生命物质。人体有脏腑、经络、形体、五官九窍等，这些宏观的形态结构，也是由气的运动变化和交感聚合而形成的。
气的生成
人类个体生命一出生就有气存在，这种气是在胚胎时期禀受于父母的肾气，由于它在出生前生成，所以称为”先天之气”。先天之气是新的生命体开始发育成长的基础。
出生以后，人体还要不断地从外界摄取营养物质，以充养先天之气，这是气生成的后天来源，所以把它叫作”后天之气”。后天之气有两种来源，一是从饮食中获得营养物质，一是从呼吸中获得自然之清气。 “先天之气”和”后天之气”只是气生成的两个物质来源，而气生成的具体过程还需要其他脏腑的参与和协同作用。精、气、血、津液等基本物质之间的相互转化，对气的生成也有重要影响。
气的生理作用
气是形成人体结构并维持人体各种生理活动的基本物质。气在不同的脏腑、器官中发挥着多种多样的生理作用。归纳起来说，气主要具有以下五种生理作用。
1. 推动作用
气具有推动的作用，是人体所有脏腑器官功能活动的原动力。气的推动作用能激发和维持脏腑器官的生理功能，所以气被称为人体生命之根本。随着气所在脏腑器官的不同，所发挥的生理作用也各不相同。如在肾的气（肾气）能推动人体的生长发育和生殖功能，并能气化水液、摄纳肺气；在心的气（心气）能推动血液运行；在肺的气（肺气）能司呼吸、主通调水道；在脾的气（脾气）能推动对饮食的消化吸收，并能统摄血液；在肝的气（肝气）能疏泄气机而发挥多种调节功能等。气的推动作用减弱，主要表现为脏腑器官的功能减退，出现各种虚弱性疾病。
2. 温煦作用
气具有温煦的作用，是人体热能产生的来源，对于维持人体正常体温，保证各脏腑器官生理功能的发挥，具有十分重要的意义。气的温煦作用是一种属阳的功能表现，所以具有温煦作用时的气被称为”阳气”。五脏皆各有阳气。如心阳能温通血脉，促进血液的运行；肺阳能温养皮毛腠理，防御外邪的侵袭；脾阳能温化水谷饮食，促进消化吸收；肝阳能蒸蕴气机，鼓舞五脏六腑之气化；肾阳能温煦命门，激发生殖功能，同时对水液有蒸腾气化作用。气的温煦作用减弱，主要表现为内寒凝结，气血运行不畅，脏腑功能不振。
3. 防御作用
气具有防御作用，是人体抵御各种邪气、预防疾病的根本条件。针对”邪气”而言，发挥防御作用的气被称为”正气”，也叫”真气”。正气的防御作用具体表现在两方面：一是能护卫全身肌表，防御外邪的入侵；二是当邪气已经入侵或发生了疾病后，正气能与邪气进行斗争，将邪气消除或驱邪外出，促使疾病痊愈。气的防御作用减弱，主要表现为机体抵抗力下降，易受邪气侵袭而致病。
4. 固摄作用
气具有固摄作用，主要是对血液、津液、精液等液态物质具有收敛、摄纳并防止其流失的功能。其具体表现是：固摄血液，使血液循脉而行，防止其逸出脉外；固摄汗液、尿液、唾液等，控制其分泌与排泄，使其有节制地排出，防止异常流失；固摄精液，使性功能协调，防止其无故流失。此外，大便的排泄和内脏位置的恒定也受气的固摄作用的影响。若气的固摄作用减弱，主要表现为血液、津液、精液等的异常流失。其次，可出现久泄、二便失禁，以及脱肛、子宫脱垂等。
5. 气化作用
气化，泛指由气的运动而产生的变化。气具有气化作用，是生命产生、发育、成长、衰老等一系列过程的根本原因。气化所涉及的生命运动极其广泛，大体可以概括为三个方面：第一，人体通过饮食、呼吸等从外界摄取营养物质，并把它转化成人体自身所需要的精、气、血、津液等生命物质；第二，体内各种精微物质（精、气、血、津液等）之间的相互转化，是生命体自我调整、完善、平衡的内在过程；第三，在生命过程中产生废物、浊气，向体外排出。气的气化作用减弱，整个生命过程就会紊乱或衰退，导致各种疾病的产生。气化衰竭，则导致死亡。
气的运动
气的运动，称作”气机”。气的运动，可概括为升、降、出、入四种基本的形式。气向上行为升，气向下行为降。升与降虽然相反，但两者之间可以相互转化。当升到达极点时，就会转而下降，这叫做”升已而降”；当降到达极点时，就会转而上升，这叫做”降已而升”。这是正常情况下气的上下循环运动。出入是内外之间的运动，气向外行为出，气向内行为入。出与入虽然相反，但两者之间也是交替进行的。当气向外发散（出）进行到一定阶段，就会转而向内收敛（入）；当气向内收敛（入）到一定阶段时，就会转而向外发散。这是正常情况下气的内外循环运动。
升降与出入实际上是阴阳运动的两种不同形式，两者具有某种相互协调作用。如升、出皆属阳，降、入皆属阴，所以升与出之间相互协调，降与入之间相互协调。也就是说，升降正常与否会影响到出入，出入正常与否也会影响到升降。
气的升降出入，是通过脏腑、经络来实现的。每一脏或腑都可以具有升降出入不同的运动方式，但各有侧重不同。如肝气以升为主；肺气以降为主；脾气以升为主，胃气以降为主，等等。脏腑之间有侧重的升降出入相互配合协调，形成了人体独特的气机调节方式。如肝与肺升降相互制约、协调；脾与胃升降相互关联与配合等。经络是气运行的重要通道，随着经络的走向不同，气的升降出入也不同。内脏的经络从里出表，气也随之向外运行；经络从外进入体内，气也随之向内运行。经脉从头向下走，气也随之下降；经脉从足向上行，气也随之向上升。
气的升降出入运动，对于人体生命是极其重要的。升降出入运动正常，脏腑、经络的功能才能正常；升降出入运动失常，脏腑、经络的功能就会紊乱；升降出入运动停止，生命就会死亡。
